ЭСБЕ/Волк, в народных верованиях

Волк в народных верованиях, по толкованию мифологической школы, олицетворяет собой нечистую силу ночного мрака, потемняющих небо туч и земных туманов. По Афанасьеву, это представление стоит в ближайшей связи с представлением о благодатных небесных тучах в виде стад: как земные стада имеют врага в волке, так и небесные стада должны были иметь своих мифических волков. В Кормчей книге говорится, что волкодлаки съедают солнце и луну: это как бы соответствует тому, что тучи закрывают небесные светила перед глазами людей. Зима называется волчьим временем, а у болгар время от Рождества до Крещения — «волчьими праздниками», в продолжение которых женщины не прядут, не ткут и не шьют одежд, потому что того, кто наденет на себя платье, сработанное в эти дни, разорвут волки. По русскому поверью, В. находится в распоряжении св. Георгия Храброго, который рассылает волков во все стороны света и каждого научает, чем ему пропитаться; если кого обречет св. Георгий на съедение волкам, того уже никто спасти не может; в Малороссии волка называют «Юрова собака»; у хорутан существует сходное предание, но там вместо св. Георгия является просто волчий пастух. По Афанасьеву, и здесь волк имеет мифологическое значение, а св. Георгий заступает место бога-громовника. Около дня Рождества древние латыши, при особенных языческих церемониях, жертвовали волкам козу, с целью отвращения вреда от скота; по Эйнгорну, здесь В. отождествляется с лешим. И. Л.